该剧的时代背景正是抗日战争时期宝窟敦煌既没有必要的保护又面临国外势力与国内的官宦与土匪勾结盗宝年久失修的千年宝窟一方面是已经引起了海内外画界史学界考古学界的关注；一方面是面临战乱无人管护也正是这个时候张大千一行人作为中国画界临摹敦煌壁画第一人来到了这里主人公张大千所面临着艺术与专业上的阻力年久失色的壁画使画家不知从何处着色；加上由于石窟的规模之大主人公张大千不得不延长在敦煌的时间于是又面临着经济支撑力的困境；另外还有外界盗宝者的捣乱来自各个方面的阻力都对主人公完成自己的欲望达到自己的终极任务构成了威胁而主人公为了逾越这层层阻力所做出的努力都走向了原目标的反面在解决第一个阻力时导致了破坏壁画的指控；解决第二个阻力时辛苦赚来的钱等于白白地给了塔尔寺结果连自己大本营的财产也因战争的因素而付之一炬；解决第三个阻力时结果导致弟子命丧石窟香音刚出虎口又入狼窝自己也陷入了是盗窃还是保护者的是非与官司之中这三重阻力相互交织共同推动剧情向前奔跑